Očkovanie je podstatnou súčasťou preventívnej starostlivosti o domácich miláčikov. Vakcinácia bráni vzniku a šíreniu závažných ochorení a účinne chráni zviera pred nákazou. Pri očkovaní sa do tela vpraví malé množstvo pôvodcu choroby, ktoré samo osebe nie je schopné infekciu vyvolať. Cieľom je naštartovať imunitný systém, aby bol v prípade nakazenia vďaka vakcinácii schopný zničiť chorobu už v začiatku, a to tak, že ani nedôjde k jej prepuknutiu.

Narodené šteňatá zvyčajne získavajú najväčšie množstvo protilátok prijímaním mledziva od suky v období prvých 24 hodín po narodení. Ak je šteňa po pôrode v kontakte s matkou, ako je bežné, prijíma cicaním asi 95 % protilátok. Niekedy to z rôznych dôvodov nemá, a preto je potom nutné suku so šteňatami dôsledne chrániť pred možnou nákazou, pretože ak šteňa neprijme od matky prvý sekrét produkovaný mliečnou žľazou (mledzivo), nie je chránené jej protilátkami. Šteňa, ktoré suka normálne kojila, je v prvých týždňoch života chránené materskými protilátkami. Vysoké hladiny týchto protilátok v krvi šteňaťa zostávajú približne do 6 týždňov veku a potom postupne klesajú.

Vzhľadom na to, že bez testu množstva hladiny protilátok v krvi nemáme nikdy istotu, ako je na tom šteňa, sa PRVÁ vakcinácia vykonáva pred odchodom šteňaťa od matky do nového prostredia, napr. týždeň až dva pred odovzdaním novému majiteľovi.

S prvou vakcináciou sa môže začať najskôr po 6. týždni veku. Prvú dávku očkovania môžu ešte ničiť zvyšky materských protilátok, a preto je úplne ZÁSADNÁ druhá dávka vakcíny, ktorá sa aplikuje v intervale dvoch až troch týždňov po očkovaní prvou dávkou. Ak v tomto intervale nedôjde k preočkovaniu, treba celú očkovaciu schému začať znova. Tretia vakcinácia sa aplikuje v rozmedzí 3–4 týždňov od druhej dávky očkovania. Potom nasleduje pravidelné ročné preočkovanie.

Samostatnou kapitolou je očkovanie proti besnote, ktoré je zo zákona povinné. Vakcináciu je možné aplikovať najskôr od 3 mesiacov veku šteňaťa. Zvyčajne sa očkuje spolu s posledným očkovaním proti všetkým infekciám. Podľa zákona je majiteľ povinný mať psa zaočkovaného proti besnote od 6. mesiaca. Je teda možné zaočkovať besnotu neskôr a tým znížiť záťaž imunitného systému šteňaťa. Preočkovanie proti besnote nasleduje vždy, keď sa blíži ku koncu doba účinnosti použitej očkovacej látky. Dĺžka tejto doby závisí od značky očkovacej látky, ktorá bola použitá. Podľa toho potom psy chodia na preočkovanie proti besnote každý rok alebo každé dva až tri roky.

Ako by mohla v praxi vyzerať očkovacia schéma? Treba zdôrazniť, že všeobecnú vakcinačnú schému je vždy ťažké vyjadriť. Každé šteňa bude mať svoj individuálny postup očkovania a od toho sa bude odvíjať aj následné preočkovanie. Konkrétny postup vakcinácie Vám povie Váš veterinárny lekár aj s termínmi ďalšieho preočkovania, ktoré sa odvíjajú od použitej značky očkovacej látky.

Základná vakcinačná schéma (ide iba o príklad, každá veterinárna klinika má svoje vlastné očkovacie postupy)

1. očkovanie

• začína najskôr po 6 týždňoch veku
• očkuje sa proti 2 chorobám: psinka a parvoviróza

2. očkovanie

• v 9 týždňoch veku
• očkuje sa proti 5 chorobám: psinka, parvoviróza, infekčná hepatitída, parainfluenza, leptospiróza

3. očkovanie

• v 12 týždňoch veku
• 5 chorôb: psinka, parvoviróza, infekčná hepatitída, parainfluenza, leptospiróza
• môže sa pridať aj besnota alebo sa očkuje samostatne o ďalšie 3-4 týždne

Následne nasleduje pravidelné ročné preočkovanie.

Podstatným pravidlom je očkovať iba zdravé zvieratá. V prípade ochorenia je žiaduce vakcináciu odložiť. V deň po očkovaní je kľúčové zviera príliš nezaťažovať a dodržať pokojový režim. Psa nenechať nikde prechladnúť a podanie všetkých liečiv vrátane tabliet na odčervenie konzultovať s veterinárnym lekárom. Zvyčajne je vhodné odčervovať psy najneskôr týždeň pred a najskôr týždeň po očkovaní.

Samotná vakcinácia sa spravidla dobre znáša. Nežiaduce reakcie ako únava, nechutenstvo a prechodné zvýšenie teploty sa objavujú zriedka a rýchlo odznievajú. Výnimočne sa môže vyskytnúť svrbenie a zdurenie v mieste vpichu alebo opuch hlavy. O takýchto nežiaducich účinkoch informujte svojho veterinárneho lekára, ktorý pri ďalšom očkovaní zmení značku vakcíny.